Európai fővárosok: Történelem és érdekességek
Budapest - Magyarország
Budapest valójában három történelmi város – Buda, Pest és Óbuda – egyesítéséből született 1873-ban. Buda a nyugati, dombos oldalon fekszik, míg Pest a keleti, lapos területen. A várost gyakran "a Duna gyöngyszemének" vagy "Kelet Párizsának" nevezik.
A budapesti metró a kontinentális Európa legrégebbi földalatti vasúti rendszere, amelyet csak a londoni metró előz meg világviszonylatban. Az 1896-ban átadott Millenniumi Földalatti Vasút (M1-es vonal) az UNESCO Világörökség része.
A város büszkélkedhet a világ egyik legnagyobb termálfürdő-kultúrájával. Több mint 100 termálforrás táplálja a különböző fürdőket, amelyek közül a leghíresebbek a Széchenyi, a Gellért és a Lukács fürdők. A budapesti termálvizeket már a rómaiak is használták, és később a törökök is számos fürdőt építettek a városban.
Párizs - Franciaország
Párizs a "Fény Városaként" is ismert, nem csak a szellemi felvilágosodás miatt, hanem mert az 1820-as években az első európai városok között volt, ahol bevezették az utcai gázvilágítást. A város mai megjelenését nagyrészt Georges-Eugène Haussman báró városrendezési terveinek köszönheti, aki a 19. században teljesen átépíttette Párizst, kialakítva a széles sugárutakat és egységes homlokzatú épülettömböket.
A párizsi Eiffel-tornyot eredetileg ideiglenes építménynek szánták az 1889-es világkiállításra, és csak 20 évig állt volna. Építésekor sokan ellenezték, mert csúnyának és a város látképét elrontó szerkezetnek tartották. Ma a torony nem csak Párizs, hanem egész Franciaország legismertebb szimbóluma.
Párizs föld alatti világa ugyanolyan lenyűgöző, mint a felszíni. A város alatt található katakombákban mintegy 6 millió ember csontjait helyezték el a 18. század végén, amikor a túlzsúfolt temetők egészségügyi problémákat kezdtek okozni.
Róma - Olaszország
Róma, az "Örök Város" több mint 2700 éves történelemmel büszkélkedhet. A legenda szerint Romulus és Remus alapította i.e. 753-ban. A város a Római Birodalom, majd később a Nyugati világ központja volt mind politikai, mind vallási értelemben.
Róma területén belül található a világ legkisebb szuverén állama, a Vatikán, amely mindössze 44 hektáron terül el. A Vatikán saját postai rendszerrel, pénznemmel, újsággal és rádióval rendelkezik.
A római Colosseum az ókori világ legnagyobb amfiteátruma volt, amelyben akár 80.000 néző is elfért. Az épületet mindössze 8 év alatt építették fel, és különböző előadásoknak adott otthont, beleértve a híres gladiátorviadalokat is. Kevésbé ismert tény, hogy tengericsatákat is rendeztek benne - az arénát vízzel árasztották el a valósághű tengeri ütközetek szimulálásához.
Berlin - Németország
Berlin, Németország fővárosa, történelmi megosztottságáról híres. A várost 1961 és 1989 között a Berlini Fal választotta ketté, amelynek építését a kelet-német hatóságok egy éjszaka alatt kezdték meg, meglepve a város lakosságát. A fal lerombolása a hidegháború végét jelképezte.
Berlin több múzeummal rendelkezik, mint esős nappal egy évben. A város híres Múzeum-szigete öt világklasszis múzeumnak ad otthont és az UNESCO Világörökség része. A német fővárosban található a világ egyik legnagyobb szabadtéri galériája is: az East Side Gallery, ahol a Berlini Fal maradványain nemzetközi művészek alkotásai láthatók.
A várost gyakran emlegetik a "Spree Athénjaként" is, utalva a Spree folyóra, amely keresztülfolyik rajta, valamint gazdag kulturális és intellektuális örökségére. Berlin több zöldterülettel rendelkezik, mint bármely más európai nagyváros: területének közel egyharmadát erdők, parkok, kertek és tavak borítják.
Madrid - Spanyolország
Madrid az európai fővárosok közül a legmagasabban fekvő, tengerszint felett 667 méteren található. Eredetileg egy mór erődítmény volt, amelyet a 9. században alapítottak "Mayrit" néven. Csak 1561-ben vált Spanyolország fővárosává, amikor II. Fülöp király ide helyezte az udvart.
A madridi Prado Múzeum a világ egyik legjelentősebb művészeti gyűjteményének ad otthont, különösen gazdag spanyol festők műveiben. Érdekesség, hogy a múzeum épületét eredetileg természettudományi múzeumnak szánták, de sosem töltötte be ezt a funkciót.
Madrid központjában található a Puerta del Sol tér, ahol található Spanyolország földrajzi középpontja - a "Kilómetro Cero", ahonnan az országos főutak távolságát mérik. A téren hagyomány, hogy az emberek szőlőszemeket esznek szilveszterkor az óraütésekre, ami szerencsét hoz az új évre.
London - Egyesült Királyság
London történelme közel 2000 évre nyúlik vissza, amikor a rómaiak megalapították Londinium néven. A város túlélt pestis járványokat, nagy tüzeket (az 1666-os Nagy Londoni Tűzvészt, amely a város nagy részét elpusztította), bombázásokat a II. világháborúban, és mégis virágzó metropolisszá fejlődött.
A londoni metró, vagy ahogy helyben nevezik, a "Tube", a világ első földalatti vasúti rendszere, amely 1863-ban kezdte meg működését. Érdekesség, hogy eredetileg 270 állomást terveztek, amelyekből ma 55 olyan is van, amelyek már nem fogadnak utasokat, ezek a "szellem állomások".
London nem csak az Egyesült Királyság fővárosa, hanem egy időben a világ legnagyobb városa és a Brit Birodalom központja is volt. Kevesen tudják, hogy nem London az Egyesült Királyság "hivatalos" fővárosa, ugyanis ezt hivatalosan soha nem szentesítették törvényben - egyszerűen a hagyomány és a gyakorlat tette fővárossá.
Lisszabon - Portugália
Lisszabon különlegessége, hogy az egyetlen európai főváros, amely közvetlenül az Atlanti-óceán partján fekszik. A város dombokra épült, és gyakran emlegetik "a hét domb városának", hasonlóan Rómához. A várost 1755-ben hatalmas földrengés, szökőár és tűzvész pusztította, mely után szinte teljesen újjá kellett építeni.
A modern Lisszabon legjellegzetesebb negyede a Baixa, amely a földrengés után épült újjá Marquês de Pombal tervei alapján. Ez volt az első átfogó várostervezési projekt, amely egy rácsos utcahálózatot hozott létre, és a világ első földrengésbiztos épületeivel dicsekedhetett.
A lisszaboni Vasco da Gama híd Európa leghosszabb hídja, 17,2 kilométeres hosszúságával. A hidat 1998-ban adták át, éppen 500 évvel azután, hogy a híres felfedező, Vasco da Gama megérkezett Indiába.
Bécs - Ausztria
Bécs, a zene városa, otthont adott olyan zeneszerzőknek mint Mozart, Beethoven, Schubert és Strauss. A bécsi újévi koncert, amelyet a Bécsi Filharmonikusok adnak elő, a világ legismertebb klasszikus zenei eseménye, amelyet több mint 90 országban közvetítenek.
Bécs kávéházi kultúrája több száz éves hagyományra tekint vissza, és 2011-ben az UNESCO szellemi kulturális örökség részévé vált. Az első bécsi kávéház 1683-ban nyílt meg, miután a törökök ostrom után elvonultak a várostól, hátrahagyva zsákszámra kávébabokat.
A városban található Schönbrunni Állatkert a világ legrégebbi, ma is működő állatkertje, amelyet 1752-ben alapítottak a Habsburg császári család számára. Bécs városképét meghatározza a Ringstrasse, a körút, amelyet a korábbi városfalak helyén építettek ki a 19. században, és amely mentén számos impozáns középület található.
Stockholm - Svédország
Stockholm 14 szigeten és a Balti-tenger partján található szárazföldön terül el, ezért gyakran "Észak Velencéje" néven emlegetik. A város történelmi központja, a Gamla Stan (Óváros) az egyik legjobb állapotban fennmaradt középkori városközpont Európában, amelynek szűk utcái és színes épületei különleges hangulatot kölcsönöznek a városnak.
Stockholm ad otthont az éves Nobel-díj átadó ünnepségnek (a Béke Nobel-díj kivételével, amelyet Oslóban adnak át). A díjátadó a Stockholmi Városházán rendezett elegáns bankettel zárul, amely a Nobel-bankettként ismert.
A város egyik legérdekesebb látnivalója a Vasa Múzeum, ahol egy szinte teljesen ép 17. századi hadihajó, a Vasa látható, amely első útján, 1628-ban mindössze 1300 métert tett meg, mielőtt elsüllyedt Stockholm kikötőjében. A hajó 333 évet töltött a tengerfenéken, mielőtt 1961-ben kiemelték és restaurálták.
Athén - Görögország
Athén az egyik legrégebbi folyamatosan lakott város a világon, több mint 3400 éves történelemmel. A városról az istennő, Athéné után nevezték el, aki a görög mitológia szerint győzedelmeskedett Poszeidón felett a város védnökségéért folytatott küzdelemben.
Az athéni Akropolisz és a rajta található Parthenón a nyugati civilizáció szimbólumai. A Parthenónt i.e. 447 és i.e. 438 között építették Athéné istennő tiszteletére, és az ókori görög építészet egyik legkiválóbb példája. Az épület túlélt földrengéseket, vallási átalakításokat (keresztény templommá, majd mecsetté alakították), és egy robbanást 1687-ben, amikor a törökök lőporraktárként használták.
Az ókori Athénban született a demokrácia koncepciója. Itt született és működött számos kiemelkedő filozófus, drámaíró, matematikus és politikus, akik nagyban hozzájárultak a nyugati gondolkodás és kultúra fejlődéséhez. Az első modern olimpiai játékokat is Athénban rendezték 1896-ban, tisztelegve az ókori olimpiai játékok hagyománya előtt.
Dublin - Írország
Dublin neve az ír "Dubh Linn" kifejezésből származik, ami "fekete tavat" jelent. A város eredeti neve azonban "Baile Átha Cliath" (ejtsd: Balja Aa Klee) volt, ami "a sövényfonatos gázló településének" fordítható. Mindkét név máig használatban van: az előbbi angol, az utóbbi az ír nyelvű megnevezése a városnak.
Dublin a világ legnépszerűbb sörének, a Guinnessnek a szülőhelye. Arthur Guinness 1759-ben kezdte el a sör gyártását a St. James's Gate Sörfőzdében egy 9000 évre szóló bérleti szerződéssel. Ma a Guinness Storehouse Írország legnépszerűbb turistalátványossága.
A dublini Trinity College ad otthont a világhírű Book of Kells-nek, egy gazdagon illusztrált kéziratnak, amely a négy evangéliumot tartalmazza és a 9. században készült. Az egyetem könyvtára jogosult arra, hogy az Egyesült Királyságban és Írországban kiadott minden könyvből kapjon egy példányt, így több mint 6 millió kötettel rendelkezik.
Koppenhága - Dánia
Koppenhága eredetileg egy kis halászfalu volt, amelyet a 12. században alapítottak. Nevének jelentése "kereskedők kikötője". A város Amager és Zealand szigeteken, valamint számos kisebb szigeten helyezkedik el, és több híd és alagút köti össze Svédországgal.
A dán főváros otthont ad a világ legrégebbi szórakoztató parkjának, a Tivoli Kerteknek, amely 1843-ban nyitotta meg kapuit. A parkot meglátogatta Hans Christian Andersen és Walt Disney is, aki innen merített ihletet a Disneyland számára.
Koppenhága a kerékpárosok városa: a lakosok több mint 60%-a rendszeresen használ kerékpárt a közlekedéshez. A város több mint 385 kilométernyi kerékpárúttal rendelkezik, és a városközpontban sok helyen több kerékpársáv van, mint autósáv. A koppenhágai Kis Hableány szobor, amely H.C. Andersen meséje alapján készült, a város ikonikus szimbóluma, bár meglepően kicsi – mindössze 1,25 méter magas.
Helsinki - Finnország
Helsinki eredetileg nem volt Finnország fővárosa. Amikor Finnország a Svéd Királyság része volt, a főváros Turku volt. 1812-ben, miután Finnország az Orosz Birodalom autonóm nagyhercegségévé vált, I. Sándor cár áthelyezte a fővárost Helsinkibe, részben azért, hogy csökkentse a svéd befolyást, részben pedig azért, mert Helsinki közelebb volt Szentpétervárhoz.
Az 1952-es nyári olimpiai játékok házigazdájaként Helsinki az északi országok között elsőként rendezett olimpiát. A városban található a világ egyik legnagyobb lutheránus katedrálisa, a Helsinki Katedrális, amelyet gyakran a város szimbólumaként emlegetnek. A fehér épület kiemelkedik a tengerparti városképből és már messziről látható.
Helsinki egyik legkülönlegesebb látványossága a Temppeliaukio-templom (Sziklatemplom), amelyet közvetlenül a sziklába vájtak. A templom kiváló akusztikával rendelkezik, ezért gyakran tartanak benne koncerteket. A város továbbá a design egyik világközpontja is, amit elismertek azzal, hogy 2012-ben a "Design Világfővárosának" választották.
Brüsszel - Belgium
Brüsszel nem csupán Belgium fővárosa, hanem de facto az Európai Unió központja is, amit gyakran az "Európa fővárosa" címmel illetnek. Itt található az Európai Bizottság, az Európai Tanács és az Európai Parlament fő épületei, amelyek az EU negyedként ismert területen koncentrálódnak.
A város jelképe a Manneken Pis, egy kis szökőkút, amely egy vizelő kisfiút ábrázol. A szobor eredete több legendára nyúlik vissza, az egyik szerint egy kisfiú mentette meg a várost azzal, hogy eloltotta a robbanószerkezetet, egy másik szerint egy gazdag kereskedő elveszett fiát találták meg, amint éppen ezt a tevékenységet végezte. A szobor több mint 1000 ruhát kapott különböző országoktól és szervezetektől, és különleges alkalmakkor ezekbe öltöztetik.
Brüsszel adott otthont a világ első modern olimpiai stílusú eseményének 1896 előtt, amikor az 1875-1889 között a Szajna utcai Tir National lövészhelyszínen tartották az "Olimpiai Játékok" néven ismert sporteseményeket. A város gasztronómiai szempontból is híres, különösen a belga csokoládé, a sörök és a gofri miatt, valamint itt találták fel a francia burgonyát is (amit helyesen Belgium frites-nek kellene nevezni).
Amszterdam - Hollandia
Amszterdam, Hollandia fővárosa, egy kiterjedt csatornarendszerre épült, amely a 17. században, a holland aranykorban létesült. A város neve az Amstel folyóról és a folyó gátjáról (dam) ered. A város eredetileg halászfaluként kezdte a 12. században, majd fokozatosan az egyik legjelentősebb kereskedelmi központtá vált világszerte.
A város egyedi jellegét adja a több mint 100 kilométernyi csatorna és a több mint 1500 híd, amelyek miatt gyakran "Észak Velencéjeként" emlegetik. A három fő csatorna - Herengracht, Prinsengracht és Keizersgracht - félkör alakban veszi körül a belvárost, és az UNESCO Világörökség része. Ezek a csatornák a 17. században épültek, a holland aranykor idején, és lehetővé tették a város kereskedelmének virágzását.
Amszterdam ismert a jellegzetes, keskeny házairól is, amelyek a csatornák mentén sorakoznak. Ezek a házak azért olyan keskenyek és magasak, mert a hollandok az utcai frontszélesség alapján adóztak. A legtöbb háznak kampós homlokzata van, amelyen egy gerenda áll ki - ez segített abban, hogy bútorokkal és áruval töltsék meg a házakat, amelyeket a keskeny lépcsőkön nem lehetett volna felvinni. A házak gyakran szándékosan kissé előre dőlnek, hogy megkönnyítsék a bútorok felhúzását anélkül, hogy azok a homlokzatnak ütköznének.
Kevesen tudják, hogy bár Amszterdam Hollandia fővárosa és legnagyobb városa, a holland kormány, parlament és királyi udvar székhelye valójában Hágában található. Így Amszterdam az alkotmányos főváros, míg Hága a politikai és adminisztratív központ.